色卡是自然界存在的顏色在某種材質（如：紙、面料、塑膠等）上的體現，用于色彩選擇、比對、溝通，是色彩實現在一定范圍內統一標準的工具。色卡作為設計師和產品實物之間的橋梁，在選取色彩交給印刷廠家進行實物生產之前，廠商需要按照設計師對色彩選擇的初衷制造出產品，這就需要設計師對產品色彩進行一個預設。現在很多的印刷行業的設計師都在對市場色彩選擇的判斷，每一個設計師必須有對色彩的敏感度，因為只有這樣印刷出來的產品實物才能夠符合市場的需求。
   色卡作為一種預設工具，長時間的使用是不可避免出現老化效應的。日常使用和暴露會使色彩變得不準確。是產品就會有壽命，無論是一般品牌的通用色卡，還是國際知名品牌的標準色卡（如彩通色卡、TAL色卡）都一樣。再高品質的色卡也無法永垂不朽。這就是為什么需要換新色卡；色彩的標準印在紙、面料、或者塑膠等材質上，長時間接觸和使用色卡，久而久之它就會褪色或者老化，日久會生變。是受了哪些因素影響了呢？
1）接觸 = 指尖的自然油脂會弄臟和去除顏料
2）紙頁摩擦 = 刮傷或去除顏料
3）光害 = 褪色
4）紙張老化 = 黃化效應
5）環境濕氣 = 加速紙張老化
色卡褪化、色彩指南會老化，意味著您并非真正看到所設計和參考的顏色。因此建議依據使用狀況與存放習慣，每12至18個月更新指南。新的色彩，新的可能！潘通（彩通）于2016年又再推出了112種新增色彩，能讓設計師擁有更大的揮灑范圍與自由。做出色彩決策時，有正確的色彩可供選擇是必備條件。